困難中成長

每個人一生中總會經歷順境和逆境，我亦不例外。我在一九四零年出生於上海，正值兵荒馬亂的時期，生活艱難，所以父親方心誥和母親方召麐給我和
攣生妹妹取名為「安生」及「寧生」，希望我們一生得享安寧，遠離劫難。

我八歲時和家人因逃避內戰，來到香港，過著稍為安定的日子。但是好景不常，兩年後父親不幸猝逝，母親當時只有三十六歲，帶著八個幼小的子女，
孤兒寡婦，頓失依靠，相當徬徨。幸好得到親友的扶持，我們一家才能渡過難關，得以健康成長。正因為在最徬徨的時候，獲得親友的扶持，猶如雪中
送炭，所以我深切體會到在危急時得到援手的重要，孕育了我日後立志助人的熱忱。

母親面對逆境，無畏無懼，母兼父職，後來更通過自身的努力，成為當代一位傑出的國畫大師，令我衷心佩服。所以我的性格，多少也受到母親的薰陶，學習了不屈不撓的精神，努力不懈地完成自己的理想。

移居香港後，我入讀嘉諾撤聖心書院，在這裡度過比較安穩的小四至中五生活。後因家庭經濟環境轉壞，轉到聖保祿學校就讀大學預科，因為該校可允許我在一年內完成兩年的預科課程，藉此節省學費，減輕家人的經濟負擔。也許有一些揠苗助長的關係，高考時生物科不合格，未能順利入讀大學，失望
之餘，惟有暫時在瑪麗醫院社工部任職文員，繼續自修。所謂「塞翁失馬，焉知非福」，這份工作開拓了我的視野，感染到社工助人的熱誠，加上我小時候的經歷，遂有意將來大學畢業後當社工，幫助有需要的人士。

總算皇天不負有心人，翌年高考的成績理想，獲得香港大學取錄。由於當時香港大學的社工系還未成立，只有報讀文學院，並於一九六二年取得學士
學位，同年開始到保良局實習。

可謂冥冥之中自有安排，雖然我未能如願修讀社工文憑，成為專業社工，但我加入政府工作後，像其他政務主任一樣，每隔幾年便會調往不同部門工作，終於在一九七九年出任社會福利署副署長，並於八四年升任社會福利署署長，與社工並肩服務社群，完成了我多年來的心願。

我算早婚，大學畢業翌年，嫁給拍拖三年的陳棣榮，育有一子一女。因為母親樹立了一個典範，令我有信心，事業和家庭是可以兼顧的。